当今世界，交通运输日趋发达，连接公路的枢纽—桥梁，对公路运输至关重要。尤其是干线公路上的桥梁，其通过能力和承载能力直接影响公路运输的效益。因些，对旧有桥梁承载能力的鉴定，显得越来越重要。鉴定旧桥的承载能力要用科学的方法，即需要先进的检测技术，一旦旧桥承载能力达不到需要的荷载标准，则需要采用必要的加固措施，使之恢复或提高承载能力。
近年来，这些技术在国内外有较大的发展。这不只是在第三世界国家中，因为资金缺乏而充分利用旧桥，加以改造恢复或提高承载能力，就是在发达国家中，对旧桥的改造利用也是很重视的。如美国全国有公路桥梁近60万座，约有一半是四十年代以前修建的，且其中低于现今标准的占40%以上。州际公路和州公路有近30万座，其中低于标准的约占30%;市、县、城镇公路桥有30多万座，其中低于标准的占50%以上。每年用于更新与修复现有州以上公路桥梁的费用，约为500亿美元。英国公路桥约13万多座，每年用于混凝土桥梁的养护、维修费用约为9200万美元，检查费用约为900万美元。要修复所有被损坏的桥梁约需要几十亿美元。日本全国约有112.8万公里公路，市町村级以上的公路桥，桥长在15米以上者总计约12万座（有6400公里长）。在高速公路中桥梁里程占的比例最大，约12.2%，且其维修、养护总投资大约需3050万美元。由此可见，旧桥改造利用在世界范围内都是一条挖潜节资的途径。
正是这种强大的需求，促进了桥梁加固技术的迅速发展。
